¿Cuáles son los distintos tipos de mamografía?

De acuerdo con el equipamiento y la tecnología utilizados y también desde el punto de vista de la indicación, existen distintos tipos de mamografía.

De acuerdo con el equipamiento y la tecnología utilizados, los tipos de mamografía incluyen la mamografía convencional y la digital. A su vez, la mamografía digital puede ser bidimensional (2D) o tridimensional (tomosíntesis 3D), que representa lo último en adquisición de imágenes mamarias. Desde el punto de vista de la indicación, hay dos tipos de mamografía: de detección y de diagnóstico.

En términos simples, la mamografía es el estudio de las mamas mediante imágenes obtenidas con bajas dosis de rayos X. Los dos tipos principales de mamografía son la convencional y la digital, que difieren fundamentalmente en la forma de almacenar las imágenes: en una placa radiográfica o en un archivo computarizado, respectivamente. A su vez, la mamografía digital puede ser bidimensional (2D) o tridimensional (tomosíntesis 3D), según la reconstrucción computarizada de la mama se realice en dos o tres planos.

Para todos los tipos de mamografía, la técnica es básicamente muy similar: cada mama, por separado, se coloca sobre una bandeja; luego una paleta comprime de manera suave y gradual la mama, y se emite una dosis de radiación segura. La exposición a la radiación es mínima y de hecho, la cantidad de rayos X que utilizan los equipos modernos es muy inferior a la que se empleaba en décadas pasadas. Está demostrado también que la compresión de la mama disminuye la dosis de radiación que se aplica al tejido mamario y mejora la calidad de las imágenes.

En la mamografía convencional, una cámara altamente especializada obtiene las imágenes, que son registradas directamente sobre una placa o película radiográfica, en blanco y negro. Con la mamografía digital, las imágenes son convertidas en señales que se transmiten a una computadora y son almacenadas como un archivo digitalizado. La mamografía digital ofrece varias ventajas:

• la imagen almacenada puede ser ampliada para análisis más detallados de un sector de la mama,
• el archivo digitalizado puede enviarse a otros centros o profesionales de la salud, incluso a larga distancia si fuera necesario,   
• es posible que se requieran menos estudios por imágenes de seguimiento o complementarios, al mejorar la precisión diagnóstica fundamentalmente con la tomosíntesis y,
• los avances tecnológicos han mejorado la calidad de las imágenes y el confort de las pacientes, en especial, con el nuevo equipamiento Planned Clarity® 3D.

A diferencia de la mamografía digital 2D, la mamografía digital con tomosíntesis o tomosíntesis 3D captura una serie de imágenes en diferentes ángulos, lo que permite una reconstrucción tridimensional de las mamas con alta resolución. Representa los avances tecnológicos más recientes en mamografía digital.

La tomosíntesis 3D aumenta la detección temprana del cáncer de mama y disminuye la necesidad de regresar al centro de diagnóstico para realizar tomas adicionales cuando una mamografía no ha sido concluyente. El estudio permite diferenciar mejor el tejido glandular mamario normal de posibles anormalidades y facilita la visualización de las microcalcificaciones.

Todas las mujeres que se realizan una mamografía pueden beneficiarse con la tomosíntesis 3D, pero en especial, aquellas con mamas densas, edad menor a 50 años o quienes se encuentran en la perimenopausia o comienzo de la menopausia. 

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Desde el punto de vista de la indicación o el motivo del pedido de la mamografía, hay dos tipos de mamografía:

• Mamografía de detección o exploratoria: indicada como control de rutina a todas las mujeres que no tienen síntomas ni signos de cáncer de mama, y con la frecuencia que corresponde según la edad y el riesgo individual de cada mujer. Generalmente se toman dos imágenes de cada seno. El valor de este estudio de detección es que las imágenes pueden revelar alteraciones en los tejidos mamarios antes de la aparición de cualquier síntoma y por lo tanto, pueden permitir detectar temprano el cáncer de mama, brindando las mejores posibilidades de tratamiento y curación.
• Mamografía de diagnóstico: se indica para verificar si puede tratarse de cáncer de mama cuando se ha palpado un bulto o hay otro síntoma o signo de sospecha. También se realiza cuando se han hallado cambios y se desea evaluar mejor las imágenes de una mamografía de exploración.  

En ocasiones, luego de un estudio ya sea de detección o de diagnóstico, puede solicitarse una mamografía magnificada u otras proyecciones mamográficas, para obtener imágenes más ampliadas y detalladas de alguna zona sospechosa. Esta situación no presupone necesariamente que se trate de algo preocupante porque, en la mayoría de los casos, se trata de hallazgos benignos. En algunos casos, el médico le pedirá que complete la evaluación con una ecografía mamaria, que aporta información complementaria a la mamografía.

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¿Qué es una mamografía magnificada?

Si no sabes qué es una mamografía magnificada, has llegado al artículo indicado. Este estudio consiste en la obtención de imágenes con aumento (zoom) cuando un hallazgo en la mamografía convencional resulta dudoso, no es claro o es sospechoso.

La mamografía convencional es un método de estudio que utiliza rayos X para obtener imágenes de las mamas. Cuando se realiza en forma anual como control es la principal herramienta para detectar temprano el cáncer de mama, incluso antes de que aparezcan los primeros signos o síntomas. También se usa para investigar cambios sospechosos, como por ejemplo, un nuevo bulto palpable en la mama o un cambio en el aspecto de la piel o del pezón, con fines de diagnóstico.

En ocasiones, cuando el médico especialista en imágenes o el profesional que indicó la mamografía observan algún hallazgo que resulta dudoso, poco claro o anormal, pueden solicitar a la paciente que regrese para realizar algunas imágenes adicionales. Estas imágenes adicionales pueden consistir en tomas mamográficas con una orientación o ángulo diferente de los que se usan como rutina o bien una “mamografía magnificada”. La vista magnificada es complementaria a la mamografía convencional, incluso puede ayudar a definir si se requiere o no una biopsia de mama.

¿Qué es una mamografía magnificada?

Para la mamografía magnificada se utiliza una pequeña bandeja (que depende del tipo de equipo de mamografía en cada centro de diagnóstico), la cual aproxima la mama a la fuente de rayos X. Esto permite adquirir imágenes con zoom (aumentadas o magnificadas dos veces) de la región de interés.

Las vistas magnificadas permiten una evaluación más clara de los bordes y las estructuras tisulares de una masa o un área sospechosa. Con frecuencia se utiliza para evaluar microcalcificaciones. De acuerdo con el criterio del médico, puede también solicitarse una ecografía mamaria o una mamografía digital 3D (tomosíntesis 3D), para completar la evaluación.

Es muy importante destacar que usted no debe alarmarse si le piden que se realice una mamografía magnificada o imágenes adicionales. El 80 % de los hallazgos por los cuales se solicitan tomas adicionales son luego considerados “benignos” o “probablemente benignos” y se indica el control con seguimiento habitual en 12 meses o 6 meses, respectivamente.

¿Cuál es el beneficio de la mamografía magnificada?

Los especialistas han realizado estudios comparando la indicación de biopsia de mama a pacientes con imágenes sospechosas en la mamografía convencional, complementada o no con vistas magnificadas. La mamografía magnificada permitió reducir la tasa de biopsias mamarias en un 58 %. Es decir, que constituye una herramienta útil para colaborar con la toma de decisiones por parte del médico.   

La indicación criteriosa de la mamografía magnificada puede ayudar a evaluar mejor los cambios sospechosos en una mamografía de control de rutina y a detectar temprano el cáncer de mama. Además, puede permitir disminuir el número de biopsias, al contribuir a aclarar si determinados hallazgos son benignos, con lo cual se reduce también la ansiedad de las pacientes.