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Ecografías

La ecografía es un método que utiliza ondas de ultrasonido para obtener imágenes de los órganos y estructuras internas del cuerpo. En esta página vas a encontrar toda la información que necesitás sobre ecografias. Leé los artículos antes de asistir a tu turno médico.

¿Qué preparación debes tener antes de un Eco Doppler cardíaco?

¿Qué preparación debes tener antes de un Eco Doppler cardíaco?

El ecocardiograma o eco Doppler cardíaco es uno de los estudios más frecuentes en cardiología y clínica médica. Puede indicarse a niños y adultos, es ambulatorio y no invasivo. Aporta valiosa información sobre el funcionamiento del corazón y el flujo de sangre a través de las válvulas cardíacas. Veamos la preparación del estudio de eco Doppler Cardíaco.

¿Qué es el eco Doppler cardíaco?

El ecocardiograma o eco Doppler cardíaco es un estudio por imágenes que combina la información de la ecografía convencional (bidimensional) con información sobre el flujo de sangre que aporta el efecto Doppler. El eco Doppler cardíaco permite ver el corazón en movimiento, latiendo, en tiempo real.

Como todas las ecografías, es un estudio ambulatorio, no invasivo y completamente indoloro. La evaluación se completa en poco tiempo y no se requiere ninguna inyección ni sustancia de contraste.

El eco Doppler cardíaco permite evaluar las cámaras del corazón, su estructura y dimensiones (diámetro, volumen, área de superficie, peso). También permite medir de manera no invasiva, las presiones intracardiacas y pulmonares, la fuerza de contracción, el volumen de sangre que se eyecta con cada latido, y la velocidad de la sangre que atraviesa las válvulas cardíacas.

¿Qué preparación se necesita para un eco Doppler cardíaco?

Antes del estudio

  • No debe dejar de tomar su medicación habitual.
  • No es necesario que haga ayuno y tampoco hay ninguna preparación especial.
  • Recuerde llevar la orden médica y los estudios previos, si es que tiene.

¿Qué sucede durante el estudio?

  • De preferencia, concurra con ropa cómoda. Antes del estudio, se le solicitará que se quite la ropa de la cintura hacia arriba. Si es mujer, se le solicitará que se quite también el corpiño, para evitar interferencias con el estudio.
  • Se le pedirá que se acueste boca arriba en una camilla.
  • El médico que realizará el estudio colocará una pequeña cantidad de un gel incoloro sobre la piel, en la zona del tórax donde se realizará la exploración. Este gel puede sentirse ligeramente frío, pero es totalmente inocuo y se quita fácilmente cuando el estudio termina.
  • El médico desplazará suavemente un transductor sobre la piel, para obtener las imágenes del corazón y las demás estructuras de interés.
  • El médico estará viendo su corazón en la pantalla del ecógrafo y podrá hacer mediciones, tomar fotos o grabar un video del funcionamiento de su corazón.
  • Con el mismo equipo se obtienen las imágenes con efecto Doppler o Doppler color. Es posible que en algún momento escuche ruidos parecidos a soplidos; es el ruido que genera la sangre al pasar por las diferentes partes del corazón. Estos ruidos también ayudan a medir el flujo de sangre. Con la técnica de Doppler color, se asigna un color (rojo o azul) al flujo sanguíneo, para diferenciar su dirección y si hay turbulencia.

Después del estudio

  • Habitualmente, la evaluación se completa en cerca de 20 minutos.
  • Cuando la prueba haya terminado, usted podrá vestirse y retirarse por sus propios medios.
  • No es necesario que tenga ningún cuidado especial después del estudio, y podrá continuar con su vida normal.

¿Para qué se solicita un eco Doppler cardíaco?

  • Para detectar cardiopatías congénitas, especialmente en bebés y niños.
  • Para diagnosticar enfermedades del músculo cardíaco (miocardio), de las válvulas (aórtica, pulmonar, tricúspide y mitral) o del recubrimiento del corazón (pericardio).
  • Para evaluar la arteria aorta y las venas pulmonares.
  • Para control y seguimiento de personas operadas, por ejemplo, con prótesis valvulares.
  • Para evaluar la respuesta a los medicamentos.
  • Para definir la necesidad de tratamiento quirúrgico o procedimientos intervencionistas por catéter de algunas enfermedades.

Ahora que ya sabes qué preparación debes tener antes de un Eco Doppler cardíaco,  es importante hacerse los estudios correspondientes para evitar cualquier tipo de enfermedad y poder tener una vida saludable.

¿Cómo prevenir el cáncer de testículo?

¿Cómo prevenir el cáncer de testículo?

Existen pocos factores de riesgo conocidos para el cáncer de testículo, uno de los cuáles es la falta de descenso de uno o ambos testículos a la bolsa escrotal luego del nacimiento. Ante la presencia de algún factor de riesgo o cambio en el autoexamen testicular, es importante consultar al médico para la detección temprana, que suele comenzar con una ecografía testicular. Seguí leyendo para saber cómo prevenir el cáncer de testículo. 

Acerca del cáncer testicular 

El cáncer testicular es un tumor maligno que se origina en el testículo. Más del 90% de estas neoplasias se originan en células llamadas germinales, las cuales producen los espermatozoides. 

Aunque no es un cáncer muy frecuente, la mayoría de los casos se diagnostican en los varones con edad entre 15 y 35 años, y luego de los 60 años. Es más habitual en personas de etnia caucásica.  

Es importante detectar oportunamente el cáncer testicular porque su tratamiento es exitoso en la amplia mayoría de los casos.

Factores de riesgo para el cáncer testicular

La causa exacta del cáncer testicular no se conoce claramente. El riesgo puede estar aumentado en los siguientes casos:

  • Falta de descenso de uno o ambos testículos al escroto, luego del nacimiento. Este es el factor de riesgo más conocido y significa que uno o ambos testículos han quedado detenidos en algún punto del trayecto inguinal, durante su descenso desde la parte baja del abdomen hacia la bolsa del escroto. Por razones que no están aclaradas totalmente, las células del testículo que queda retenido en el abdomen durante cierto tiempo, tienen mayor riesgo de presentar cambios cancerosos y desarrollar un tumor.
  • Infección por virus de inmunodeficiencia adquirida (VIH).
  • Antecedente de cáncer testicular en la familia.
  • Antecedente personal de cáncer en el otro testículo.
  • Presencia de algún trastorno genético que se acompaña de un cromosoma X adicional.
  • Haber sufrido un traumatismo en los testículos no causa cáncer testicular.

¿Cómo prevenir el cáncer de testículo?

No hay medidas específicas para prevenir el cáncer testicular pero sí es fundamental la detección temprana. 

Una parte del examen normal de los recién nacidos es palpar que ambos testículos estén en el escroto y, si no es así, es importante realizar una ecografía testicular para determinar dónde se encuentra/n. La falta de descenso de uno o ambos testículos debe solucionarse antes de la pubertad.

Por otro lado, el autoexamen mensual de los testículos ayuda a detectar cambios o molestias inusuales, que pueden sugerir la consulta con un médico. Muchos casos de cáncer testicular son detectados casualmente por los pacientes mismos.

  • Se recomienda realizar el autoexamen de manera cómoda, idealmente, después de una ducha tibia. 
  • Palpar cada testículo por separado, colocando el dedo pulgar por delante y los demás dedos, por detrás. Se aconseja familiarizarse con las características habituales para reconocer cualquier cambio; es normal que los testículos tengan diferente tamaño y altura en el escroto.
  • Puede haber modificaciones de tamaño o de forma, aparición de un nódulo duro o masa palpable, presencia de dolor al palpar.  
  • Tenga en cuenta, que muchos cambios pueden deberse a causas benignas o transitorias. Su médico evaluará si debe realizarse estudios. 

¿Cómo detectar el cáncer testicular? 

La ecografía testicular, a veces llamada también ecografía del escroto, es el primer estudio que se solicita para detectar temprano el cáncer testicular.

  • La ecografía es una técnica de imágenes que utiliza ultrasonido, es decir, que no se usan rayos X. Es un estudio seguro, ambulatorio, no requiere preparación previa y se realiza en pocos minutos.
  • Mediante la ecografía testicular puede confirmarse si hay efectivamente alguna tumoración, si es de tipo sólida o quística (si contiene líquido), y es posible evaluar el resto de los tejidos en el escroto. 
  • La ecografía tiene otra importante utilidad: localizar los testículos no descendidos en bebés o niños. En estos casos, según la edad y la posibilidad de colaboración del niño, se le explica de qué se trata el estudio, asegurando que es indoloro y que no se aplicará ninguna inyección. Solamente se requiere que permanezca lo más quieto posible por unos minutos.

Para conocer más acerca de este estudio puede leer la nota: ¿Cómo se hace una ecografía testicular?

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Tipos de cáncer de tiroides

Tipos de cáncer de tiroides

De acuerdo con el aspecto de las células y otras características observadas bajo el microscopio óptico, hay varios tipos de cáncer de tiroides. Otras técnicas de laboratorio más recientes, como análisis moleculares, han comenzado a brindar información útil para el diagnóstico y pronóstico.

En las últimas décadas, el cáncer de tiroides ha aumentado en todo el mundo, con mayor prevalencia en las mujeres. En la amplia mayoría de los casos, el diagnóstico se realiza temprano, cuando la enfermedad está localizada en la glándula tiroides y el pronóstico es excelente. 

La disponibilidad de mejores herramientas de diagnóstico por imágenes ha contribuido a la detección de nódulos tiroideos. Más del 90% de los nódulos son benignos (no cancerosos). Identificar temprano los nódulos potencialmente malignos es importante. Para ello, se dispone de la ecografía de tiroides, las técnicas de punción tiroidea con aguja fina, y la determinación biomarcadores moleculares, que permiten definir el pronóstico y el riesgo de recurrencia. 

¿Por qué células está compuesta la glándula tiroides? 

La glándula tiroides está compuesta fundamentalmente por dos clases de células:  

  • Células foliculares: producen las hormonas tiroideas triyodotironina y tiroxina (o tetrayodotironina), utilizando el yodo que obtenemos de los alimentos.
  • Células C: se las conoce también como parafoliculares neuroendocrinas. Están encargadas de producir la hormona calcitonina, involucrada en la utilización del calcio en el organismo.

      ¿Cómo se desarrolla el cáncer de tiroides? 

El cáncer de tiroides se desarrolla a partir de células anormales, cuya proliferación escapa al control de los mecanismos fisiológicos. De cada una de las clases de células, foliculares o parafoliculares, surgen diferentes tipos de carcinoma.

Para poder determinar si un nódulo sospechoso es cáncer (es decir, si las células son malignas) y, en segundo lugar, de qué tipo de cáncer se trata, es necesario analizar una muestra de tejido en laboratorios especializados. La biopsia por punción con aguja fina guiada por ecografía de tiroides es el método más usado para obtener las muestras de tejido. 

      ¿Cuáles son los tipos de cáncer de tiroides?

De acuerdo con la clase de células que le da origen, el cáncer de tiroides se clasifica de la siguiente manera:

Cáncer derivado de células foliculares Cáncer diferenciado Papilar (80%)

Folicular (10%)

De células de Hürtle (2-3%)
Cáncer pobremente diferenciado
Cáncer anaplásico (1-2%)
Cáncer medular de tiroides De células neuroendocrinas parafoliculares o células C (5-10%)

Carcinomas diferenciados

  • La mayoría de los carcinomas de tiroides son diferenciados y las células tienen un aspecto similar a las células foliculares normales cuando se las observa bajo el microscopio óptico, en el laboratorio de anatomía patológica.
  • Cáncer papilar (carcinoma o adenocarcinoma papilar): Es el tipo de cáncer de tiroides más frecuente y menos agresivo. Ocho de cada 10 carcinomas de tiroides son papilares. En general, estos tumores crecen lentamente, en un solo lado (lóbulo) de la glándula. Tienen tendencia a diseminarse a los ganglios linfáticos del cuello, pero incluso en tales casos, el tratamiento suele ser exitoso. Existen diferentes subtipos de cáncer papilar: papilar-folicular o mixto; de células columnares; trabecular; de células altas; esclerosante difuso, y otras variantes.
  • Cáncer folicular (carcinoma o adenocarcinoma folicular): Es el siguiente tipo de cáncer tiroideo en frecuencia (1 de cada 10 tumores). Es más habitual en los países donde la ingesta de yodo es insuficiente. Es más agresivo que el cáncer papilar, y en estos casos, la diseminación del tumor se produce preferentemente hacia otros órganos a distancia (huesos, pulmones), más que a los ganglios linfáticos. El pronóstico es muy bueno en la mayoría de los casos.
  • Cáncer de células de Hürtle (o carcinoma de células oxífilas): aproximadamente el 3% de los cánceres tiroideos son de este tipo. Presenta más dificultad diagnóstica y terapéutica.

Carcinoma folicular pobremente diferenciado 

  • Este tipo de cáncer de tiroides es más agresivo, las células están menos diferenciadas como foliculares, es intermedio entre el cáncer diferenciado y el anaplásico.

Carcinoma anaplásico o indiferenciado

  • Es infrecuente (1-2% de todos los carcinomas de tiroides). Se considera que se desarrolla generalmente a partir de un cáncer papilar o folicular. Se denomina indiferenciado porque las células que lo componen no se asemejan en su morfología a las células tiroideas normales, y han perdido la función normal, como la capacidad de concentrar el yodo. Este tipo de cáncer se disemina rápidamente y el tratamiento es difícil.

Carcinoma medular de tiroides

  • Representa aproximadamente el 3-4% de los cánceres de tiroides. Este tipo de tumor es difícil de tratar. El carcinoma medular produce calcitonina en exceso, que puede determinarse en sangre. 

Se puede presentar de manera: 

  • Esporádica: son la mayoría de estos tumores, se presentan en adultos de edad avanzada y suelen localizarse en un solo lóbulo de la tiroides.
  • Familiar: es hereditario, es decir, que se presenta en varias generaciones dentro de una misma familia. Habitualmente aparece en la infancia o edad adulta temprana. Es frecuente que afecte ambos lóbulos tiroideos. El 25% de los casos ocurre en pacientes con síndrome de neoplasia endocrina múltiple, es decir, que se presenta en asociación con otros tipos de tumores.

Otros tipos de cáncer de tiroides 

En la glándula tiroidea pueden desarrollarse tumores malignos a partir de algunas otras células, por ejemplo, linfoma a partir de linfocitos, sarcoma a partir de tejidos blandos, y otros. Son infrecuentes (<4% de los cánceres).

Si desea conocer más en detalle acerca del cáncer de tiroides y su diagnóstico, puede consultar la nota ¿Cómo se detecta el cáncer de tiroides?

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¿El Bocio Multinodular Es Peligroso?

¿El Bocio Multinodular Es Peligroso?

El bocio multinodular es un trastorno endocrinológico muy frecuente, especialmente en las mujeres y en zonas geográficas con deficiencia de yodo. Es un trastorno complejo y heterogéneo, con diferentes causas y que, a lo largo del tiempo, puede atravesar distintas etapas funcionales. Seguí leyendo para saber si el bocio multinodular es peligroso.

¿Qué es el Bocio Multinodular? 

Bocio es el nombre de la glándula tiroides aumentada de tamaño, que se puede deber a una variedad de causas. El bocio puede ser:

  • Difuso, cuando toda la glándula es más grande de lo normal, o
  • Nodular, generalmente multinodular, cuando se desarrollan nódulos.

Según el funcionamiento glandular, se habla de bocio:

  • Tóxico, si la producción de hormona tiroidea es excesiva y causa hipertiroidismo, o
  • No tóxico, si los niveles de hormona tiroidea son normales o más bajos de lo normal (hipotiroidismo).

El bocio multinodular es el problema endocrinológico más frecuente de la glándula tiroides. Es endémico en ciertas poblaciones y regiones donde existe deficiencia de yodo y también es más común en las mujeres, especialmente después de los 45 años. 

Causas de bocio multinodular

Deficiencia de yodo

  • La glándula tiroides utiliza el yodo obtenido de los alimentos para producir las hormonas tiroideas: triyodotironina (T3) y tetrayodotironina (T4). Si el aporte de yodo es insuficiente, la tiroides no puede funcionar con normalidad; las consecuencias para la salud son especialmente graves en los niños.  
  • La prevalecía de bocio es variable en distintas partes del mundo: es muy elevada en las regiones con deficiencia de yodo y, por este motivo, en numerosos países, la sal de mesa es adicionada con yodo, así como diversos alimentos procesados y derivados lácteos.

Factores genéticos

  • El papel de los factores genéticos no está aclarado, pero es sugerido por los estudios con gemelos, los antecedentes familiares de bocio y la preponderancia en el sexo femenino. 
  • En los últimos años se identificaron mutaciones en genes relacionados con receptores o enzimas tiroideos, en pacientes con bocio multinodular. La enfermedad de Plummer es un ejemplo de bocio multinodular tóxico, asociado con una mutación genética.

Factores medioambientales

  • Los bociógenos son compuestos químicos presentes de manera natural en algunos vegetales, que tienen la capacidad de bloquear la absorción y el uso del yodo. Por lo tanto, deben ser consumidos bajo supervisión de un nutricionista. 
  • Entre estos alimentos se incluyen las crucíferas (col, nabo, repollo, brócoli, repollitos de Bruselas, coliflor, mostaza), la soja, las algas marinas, la mandioca, etc.
  • Además, la malnutrición proteico-calórica, y la deficiencia de hierro, selenio o vitamina A, pueden asociarse con bocio, si ocurren en simultáneo con aporte nutricional bajo de yodo. 

Enfermedad tiroidea autoinmunitaria

  • La enfermedad de Graves y la tiroiditis de Hashimoto son trastornos asociados con anticuerpos dirigidos contra componentes propios de la tiroides, y llevan a disfunción glandular y bocio.  

Otros factores asociados

  • Ingesta excesiva de yodo
  • Fármacos: litio, interferón alfa, alemtuzumab y otros.
  • Tabaquismo.
  • Cambios hormonales (embarazo, pubertad, menopausia).

Clínica

  • La mayoría de los bocios multinodulares no causan ningún síntoma y se descubren durante un examen físico de rutina o al realizar algún estudio por cualquier otra razón.
  • Dependiendo del tamaño puede manifestarse como:
  • Un bulto visible en la parte anterior y baja del cuello, de crecimiento lento,
  • Uno o varios nódulos palpables en el examen físico de la tiroides,
  • Asimetría en el cuello, desviación traqueal.
  • Si el bocio es muy grande y comprime estructuras vecinas (tráquea/laringe, esófago), puede haber:
  • Sensación de opresión en la garganta,
  • Disfonía, tos,
  • Dificultad para respirar, en especial al acostarse boca arriba,
  • Sensación de esfuerzo al tragar o dificultad para tragar alimentos sólidos,
  • Cuando se asocia con niveles aumentados de hormonas tiroideas, estarán presentes los signos y síntomas de hipertiroidismo. Puede ver el cuadro clínico en la nota…

¿El bocio multinodular es peligroso?

Se ha informado el hallazgo de carcinoma tiroideo en 4% a 17% de las personas con bocio multinodular, por lo que se considera que el riesgo es bajo.

  • Los factores de riesgo para el desarrollo de cáncer incluyen:
  • Historia familiar de carcinoma tiroideo,
  • Antecedente de radioterapia en el cuello,
  • Cirugía previa de tiroides,
  • Presencia de adenopatías (ganglios linfáticos aumentados de tamaño) cervicales.
  • Sin embargo, son importantes el diagnóstico y el tratamiento adecuados para corregir el funcionamiento tiroideo.

¿Cómo se diagnostica el bocio multinodular?

  • Historia clínica con síntomas, antecedentes personales y familiares.
  • Examen físico completo, signos vitales y palpación de la tiroides en el cuello.
  • Pruebas de laboratorio en sangre venosa

Se recomienda medir los niveles de T3, T4 y hormona estimulante de la tiroides (TSH). Según la sospecha diagnóstica, pueden solicitarse anticuerpos anti tiroideos. Puede leer más en la nota ¿Cuáles son los análisis para la glándula tiroides?

  • Ecografía de la glándula tiroides

  • La ecografía tiroidea es el estudio por imágenes más útil para evaluar el bocio multinodular. 
  • Proporciona información sobre el número, el tamaño y la localización de los nódulos.
  • Permite describir las características de los nódulos (sólidos, quísticos o mixtos), la presencia de calcificaciones, la vascularización (si se realiza ecografía Doppler), etc.
  • Es posible realizar una biopsia con aguja fina guiada por ecografía, cuando se requiere obtener una muestra de un nódulo o zona.

  • Punción con aguja fina o punción-biopsia aspirativa

    • Es el método de elección para evaluar los nódulos tiroideos. 
    • Las muestras obtenidas se envían a un laboratorio especializado, donde se determina si las células son benignas o malignas.
  • Puede leer más acerca del tema en la nota ¿Cuáles son los efectos secundarios de una punción tiroidea?
  • La gammagrafía de tiroides con yodo radiactivo se indica para evaluar el funcionamiento de la glándula, pero su papel en la descripción anatómica del bocio multinodular es muy inferior al de la ecografía tiroidea.
  • La tomografía computarizada y la resonancia magnética no suelen solicitarse de inicio para evaluar la tiroides.

Por todas estas razones, es importante hacerse los estudios correspondientes para evitar el bocio multinodular y poder tener una vida saludable.

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Diferencias entre hipotiroidismo e hipertiroidismo

Diferencias entre hipotiroidismo e hipertiroidismo

Los trastornos de la glándula tiroides son muy frecuentes, especialmente en las mujeres y a partir de los 60 años. Por esto mismo es importante saber las diferencias entre hipotiroidismo e hipertiroidismo ya que deben ser identificados y tratados correctamente debido a que, a largo plazo, se asocia con complicaciones que pueden ser severas sin tratamiento.

La disfunción de la glándula tiroides

  • La tiroides es una glándula endocrina, responsable de la producción de las hormonas tiroideas tiroxina (o tetrayodotironina) y triyodotironina, también conocidas como T4 y T3, respectivamente.
  • Ambas hormonas, especialmente la forma biológicamente activa (T3), se distribuyen en todo el organismo a través de la circulación sanguínea, y tienen efecto en todos los órganos y sistemas. Son responsables de la regulación de la energía celular: activan el metabolismo celular y los procesos que llevan a obtener y usar o almacenar energía, a partir de los hidratos de carbono, las proteínas y las grasas.
  • Los niveles de hormonas tiroideas producidos por la glándula tiroides son controlados por un mecanismo de retroalimentación, en el que participan la glándula hipófisis y el hipotálamo. Este mecanismo asegura que las hormonas tiroideas se mantengan dentro de ciertos márgenes, evitando su producción excesiva o la insuficiencia.
  • El hipotiroidismo y el hipertiroidismo representan precisamente las dos formas opuestas de disfunción de la glándula tiroides: por hipofunción y por hiperactividad, respectivamente.

Diferencias entre hipotiroidismo e hipertiroidismo

HIPOTIROIDISMO HIPERTIROIDISMO
Alteración funcional o Insuficiencia de hormonas tiroideas o Exceso de hormonas tiroideas
Tasa metabólica o Disminuida (hipofunción) o Aumentada (hiperfunción)
Síntomas / signos o Fatiga

o Aumento de peso

o Dificultad con la memoria

o Baja frecuencia cardíaca

o Piel seca, poca sudoración

o Cabello seco, caída abundante

o Depresión

o Calambres musculares

o Retención de líquido

o Constipación

o Sensibilidad al frío

 o Temblor de las manos

o Pérdida de peso

o Nerviosismo, pobre atención

o Frecuencia cardíaca acelerada / palpitaciones / arritmia

o Piel fina, sudorosa

o Cabello fino, caída abundante

o Irritabilidad, ansiedad

o Trastornos del sueño

o Debilidad muscular

o Tendencia a la diarrea

o Calor corporal
Causas más habituales o Enfermedades autoinmunitarias, incluida la tiroiditis de Hashimoto

o Extirpación previa de la tiroides

o Radioterapia en el cuello o terapia con yodo radioactivo

o Hipotiroidismo congénito

o Medicamentos que afectan las hormonas tiroideas

 o Enfermedad de Graves

o Nódulos productores de hormonas tiroideas

o Tiroiditis

o Dosis excesiva de hormonas tiroideas para tratar el hipotiroidismo o por administración voluntaria
Niveles plasmáticos de hormonas o T3, T4/T4 libre disminuidas

o TSH aumentada (suele aumentar progresivamente)

 o T3, T4/T4 libre aumentadas

o TSH variable (normal o límite inferior)
Tratamiento o Administración de levotiroxina para normalizar los niveles en sangre.

o Otras decisiones según la causa.

 o Medicación antitiroidea.

o Tratamiento sintomático para el temblor, las palpitaciones, etc.

o Otras decisiones según la causa.

¿Cómo se diagnostican los problemas de la tiroides?

Síntomas y antecedentes personales y familiares.

  • Los síntomas de disfunción tiroidea son múltiples porque todos los órganos resultan afectados, pero son inespecíficos, de modo que se requiere medir los niveles de hormonas tiroideas para el diagnóstico.

Examen físico:

  • Debe incluir la palpación de la glándula tiroides en el cuello, la observación de la piel, el cabello y el aspecto general, y los signos vitales: frecuencia cardíaca y presión arterial.

Análisis de laboratorio en sangre:

  • Son necesarios para determinar los niveles de T4, T3 y hormona estimulante de la tiroides (TSH, por su sigla en inglés), y para investigar posibles causas de la disfunción.
  • En la nota ¿Cuáles son los análisis para la glándula tiroides?, se detallan los análisis para evaluar la glándula tiroides.
  • En el hipotiroidismo es característico hallar niveles plasmáticos de T3 y T4 (o T4 libre) por debajo de los valores de referencia, y niveles plasmáticos de TSH aumentados.
  • En el hipertiroidismo es típico hallar niveles plasmáticos elevados de T3 y T4 (o T4 libre), mientras que los valores de TSH pueden ser normales o estar en el límite inferior de normalidad.
  • Ante la sospecha de enfermedad autoinmunitaria o tiroiditis, pueden determinarse anticuerpos antitiroideos, es decir, anticuerpos dirigidos contra los propios componentes de la tiroides.

Ecografía de la glándula tiroides

  • Es el estudio por imágenes más utilizado para evaluar la tiroides, debido a que es fácil acceder a la glándula por su ubicación en el cuello.
  • Otras ventajas incluyen que no se requiere preparación previa, es indolora, sin riesgos y se realiza en pocos minutos.
  • Aporta información sobre el tamaño, la forma, la presencia de nódulos o quistes, y sobre el flujo sanguíneo local si se ha indicado una ecografía Doppler.
  • Según criterio del médico tratante, puede realizarse una punción aspirativa con aguja fina guiada por ecografía, para examinar una muestra de tejido glandular o líquido (si se punza un quiste) y buscar células anormales.

Otros estudios complementarios

  • Según la causa sospechada de disfunción tiroidea y de acuerdo con los resultados de los estudios anteriores, el médico puede solicitar otros estudios por imágenes, que pueden incluir: tomografía computarizada, resonancia magnética, centellograma o gammagrafía tiroidea con isótopos radioactivos.

En esta nota se presentan las principales diferencias entre hipotiroidismo e hipertiroidismo de manera muy simplificada; si tiene dudas acerca de si puede tener algún problema de tiroides, consulte con su médico, quien indicará los estudios y el tratamiento pertinentes.

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