¿El Bocio Multinodular Es Peligroso?

El bocio multinodular es un trastorno endocrinológico muy frecuente, especialmente en las mujeres y en zonas geográficas con deficiencia de yodo. Es un trastorno complejo y heterogéneo, con diferentes causas y que, a lo largo del tiempo, puede atravesar distintas etapas funcionales. Seguí leyendo para saber si el bocio multinodular es peligroso.

¿Qué es el Bocio Multinodular? 

Bocio es el nombre de la glándula tiroides aumentada de tamaño, que se puede deber a una variedad de causas. El bocio puede ser:

• Difuso, cuando toda la glándula es más grande de lo normal, o
• Nodular, generalmente multinodular, cuando se desarrollan nódulos.

Según el funcionamiento glandular, se habla de bocio:

• Tóxico, si la producción de hormona tiroidea es excesiva y causa hipertiroidismo, o
• No tóxico, si los niveles de hormona tiroidea son normales o más bajos de lo normal (hipotiroidismo).

El bocio multinodular es el problema endocrinológico más frecuente de la glándula tiroides. Es endémico en ciertas poblaciones y regiones donde existe deficiencia de yodo y también es más común en las mujeres, especialmente después de los 45 años. 

Causas de bocio multinodular

Deficiencia de yodo

• La glándula tiroides utiliza el yodo obtenido de los alimentos para producir las hormonas tiroideas: triyodotironina (T3) y tetrayodotironina (T4). Si el aporte de yodo es insuficiente, la tiroides no puede funcionar con normalidad; las consecuencias para la salud son especialmente graves en los niños.  
• La prevalecía de bocio es variable en distintas partes del mundo: es muy elevada en las regiones con deficiencia de yodo y, por este motivo, en numerosos países, la sal de mesa es adicionada con yodo, así como diversos alimentos procesados y derivados lácteos.

Factores genéticos

• El papel de los factores genéticos no está aclarado, pero es sugerido por los estudios con gemelos, los antecedentes familiares de bocio y la preponderancia en el sexo femenino. 
• En los últimos años se identificaron mutaciones en genes relacionados con receptores o enzimas tiroideos, en pacientes con bocio multinodular. La enfermedad de Plummer es un ejemplo de bocio multinodular tóxico, asociado con una mutación genética.

Factores medioambientales

• Los bociógenos son compuestos químicos presentes de manera natural en algunos vegetales, que tienen la capacidad de bloquear la absorción y el uso del yodo. Por lo tanto, deben ser consumidos bajo supervisión de un nutricionista. 
• Entre estos alimentos se incluyen las crucíferas (col, nabo, repollo, brócoli, repollitos de Bruselas, coliflor, mostaza), la soja, las algas marinas, la mandioca, etc.
• Además, la malnutrición proteico-calórica, y la deficiencia de hierro, selenio o vitamina A, pueden asociarse con bocio, si ocurren en simultáneo con aporte nutricional bajo de yodo. 

Enfermedad tiroidea autoinmunitaria

• La enfermedad de Graves y la tiroiditis de Hashimoto son trastornos asociados con anticuerpos dirigidos contra componentes propios de la tiroides, y llevan a disfunción glandular y bocio.  

Otros factores asociados

• Ingesta excesiva de yodo
• Fármacos: litio, interferón alfa, alemtuzumab y otros.
• Tabaquismo.
• Cambios hormonales (embarazo, pubertad, menopausia).

Clínica

• La mayoría de los bocios multinodulares no causan ningún síntoma y se descubren durante un examen físico de rutina o al realizar algún estudio por cualquier otra razón.
• Dependiendo del tamaño puede manifestarse como:

• Un bulto visible en la parte anterior y baja del cuello, de crecimiento lento,
• Uno o varios nódulos palpables en el examen físico de la tiroides,
• Asimetría en el cuello, desviación traqueal.

• Si el bocio es muy grande y comprime estructuras vecinas (tráquea/laringe, esófago), puede haber:

• Sensación de opresión en la garganta,
• Disfonía, tos,
• Dificultad para respirar, en especial al acostarse boca arriba,
• Sensación de esfuerzo al tragar o dificultad para tragar alimentos sólidos,

• Cuando se asocia con niveles aumentados de hormonas tiroideas, estarán presentes los signos y síntomas de hipertiroidismo. Puede ver el cuadro clínico en la nota…

¿El bocio multinodular es peligroso?

Se ha informado el hallazgo de carcinoma tiroideo en 4% a 17% de las personas con bocio multinodular, por lo que se considera que el riesgo es bajo.

• Los factores de riesgo para el desarrollo de cáncer incluyen:

• Historia familiar de carcinoma tiroideo,
• Antecedente de radioterapia en el cuello,
• Cirugía previa de tiroides,
• Presencia de adenopatías (ganglios linfáticos aumentados de tamaño) cervicales.

• Sin embargo, son importantes el diagnóstico y el tratamiento adecuados para corregir el funcionamiento tiroideo.

¿Cómo se diagnostica el bocio multinodular?

• Historia clínica con síntomas, antecedentes personales y familiares.
• Examen físico completo, signos vitales y palpación de la tiroides en el cuello.
• Pruebas de laboratorio en sangre venosa

Se recomienda medir los niveles de T3, T4 y hormona estimulante de la tiroides (TSH). Según la sospecha diagnóstica, pueden solicitarse anticuerpos anti tiroideos. Puede leer más en la nota ¿Cuáles son los análisis para la glándula tiroides?

• Ecografía de la glándula tiroides

• La ecografía tiroidea es el estudio por imágenes más útil para evaluar el bocio multinodular. 
• Proporciona información sobre el número, el tamaño y la localización de los nódulos.
• Permite describir las características de los nódulos (sólidos, quísticos o mixtos), la presencia de calcificaciones, la vascularización (si se realiza ecografía Doppler), etc.
• Es posible realizar una biopsia con aguja fina guiada por ecografía, cuando se requiere obtener una muestra de un nódulo o zona.

• Punción con aguja fina o punción-biopsia aspirativa

• • Es el método de elección para evaluar los nódulos tiroideos. 
  • Las muestras obtenidas se envían a un laboratorio especializado, donde se determina si las células son benignas o malignas.

• Puede leer más acerca del tema en la nota ¿Cuáles son los efectos secundarios de una punción tiroidea?

• La gammagrafía de tiroides con yodo radiactivo se indica para evaluar el funcionamiento de la glándula, pero su papel en la descripción anatómica del bocio multinodular es muy inferior al de la ecografía tiroidea.
• La tomografía computarizada y la resonancia magnética no suelen solicitarse de inicio para evaluar la tiroides.

Por todas estas razones, es importante hacerse los estudios correspondientes para evitar el bocio multinodular y poder tener una vida saludable.

¿Cómo detectar coágulos en las piernas?

Ciertas condiciones pueden favorecer la formación de coágulos o trombos dentro de una vena o arteria, para evitarla es importante saber cómo detectar coágulos en las piernas.  La trombosis venosa profunda es la situación más frecuente y requiere diagnóstico y tratamiento de inmediato, para evitar complicaciones con riesgo para la vida.

La formación anormal de un coágulo dentro de una vena o arteria se denomina trombosis. El coágulo o trombo puede romperse o desprenderse de la pared del vaso sanguíneo donde se aloja y “viaja” por la circulación sanguínea hasta obstruir algún vaso más pequeño: esto se conoce como embolia.

La trombosis venosa profunda (TVP) es la formación de un coágulo en una de las venas principales, más profundas, en la pierna. La TVP es una causa frecuente de embolia, especialmente al pulmón (tromboembolia pulmonar).

Algunas de las trombosis/embolias son cuadros graves, dependiendo de la ubicación en donde se genere la obstrucción, que son necesarios diagnosticar y tratar con urgencia.

¿Cómo se presentan los coágulos en la pierna?

Las venas y arterias cumplen funciones muy diferentes y, por lo tanto, los síntomas y signos son distintos cuando se ocluyen.  

Cuando el coágulo se forma anormalmente en una vena de las piernas, impide el retorno de sangre al corazón y se produce estancamiento de sangre por detrás del coágulo. Puede haber:

• Dolor que evoluciona en horas.
• Edema (hinchazón).
• Calor en la pierna.
• Sensibilidad en la pierna.
• En el examen, la pierna tiene una diferencia importante y visible de diámetro con respecto a la otra.
• Algunas personas no tienen ningún síntoma en el momento de la oclusión y con el tiempo, los cambios crónicos en la pierna llevan a la consulta.

Un coágulo en una arteria bloquea la irrigación de sangre a los tejidos, privándolos de oxígeno y nutrientes. Es una urgencia médica y si no se resuelve la obstrucción, el daño puede ser irreversible. Puede presentarse con:

• Dolor muy intenso y de inicio brusco.
• Piel pálida o azulada.
• Piel fría al tacto.
• Adormecimiento o pérdida de sensibilidad distal.
• En el examen, no se palpa el pulso arterial.

 ¿Cómo detectar coágulos en la pierna?

Ecografía

Es el estudio por imágenes más usado y generalmente de preferencia como primer estudio ante la sospecha de trombosis venosa.

La ecografía combinada con efecto Doppler permite además evaluar el flujo de sangre dentro de un vaso sanguíneo y caracterizar la obstrucción total o parcial.

Muy útil también para estudiar la insuficiencia venosa crónica y las secuelas de la trombosis en las venas de la pierna.

Ventajas de realizarte la ecografía:

• No es invasivo,
• Puede realizarse junto a la cama del paciente si está internado,
• Es seguro (no se usa radiación ionizante),
• No causa ninguna molestia.

Venografía o arteriografía

• Son estudios invasivos, en los cuales se inyecta una sustancia de contraste.
• Luego de inyectar la sustancia de contraste, se obtienen una serie de radiografías que muestran los defectos de llenado debido a oclusión.

Angiografía por tomografía computarizada

• Es también un estudio invasivo.
• Se inyecta una sustancia de contraste y se obtienen imágenes por TC.
• Puede combinarse con el estudio de la circulación pulmonar si se sospecha embolia pulmonar.

Angiografía por resonancia magnética

• No es invasiva y no hay exposición a radiación ionizante.
• La principal desventaja es que no está disponible o accesible tan ampliamente como la ecografía.

Medición del dímero D en sangre

• El dímero D es un producto de la degradación del trombo y cuando se detecta sugiere la posibilidad de trombosis.
• No es un estudio de diagnóstico porque otras enfermedades pueden aumentar los niveles de dímero D en sangre.
• Siempre se interpreta en conjunto con la clínica y las imágenes.

Factores que aumentan el riesgo de formación de coágulos en general

Los factores de riesgo más frecuentes se relacionan con un estilo de vida y hábitos no saludables que pueden modificarse, y con enfermedades crónicas que pueden actualmente controlarse en gran medida.

• Fumar tabaco.
• Edad > 65 años.
• Hipertensión arterial.
• Antecedentes familiares de trombosis.
• Algunos cánceres.
• Enfermedades inflamatorias crónicas.
• Algunas enfermedades de la sangre que predisponen a la formación de coágulos.

La trombosis venosa se asocia además con:

• Embarazo y puerperio.
• Incluye todas las enfermedades, cirugías o traumatismos con reposo prolongado obligado; viajes prolongados en avión u otro medio de transporte.
• Uso de terapia hormonal (anticonceptivos hormonales).

¿Cómo detectar problemas circulatorios?

Cuando se habla de problemas circulatorios no se hace referencia a un diagnóstico médico específico, sino a una variedad de síntomas y signos que se asocian con problemas venosos o arteriales y que pueden tener diferentes causas. El médico puede indicar estudios por imágenes y análisis de laboratorio para diagnosticar la causa.

Los problemas circulatorios periféricos se refieren a diferentes manifestaciones clínicas que pueden asociarse con enfermedades de las venas y/o arterias del organismo. Detectar problemas circulatorios en las piernas tiene importancia no solo para tratar los síntomas, sino porque indican la necesidad de buscar la causa de base.

Algunos de los signos y síntomas se deben a problemas del retorno venoso (várices, edemas); otros, al insuficiente aporte de sangre y oxígeno por las arterias (dolor agudo), y otros, pueden indicar tanto problemas venosos como arteriales (calambres, cambios en la piel, etc.). 

Lo más habitual son los trastornos venosos crónicos en las piernas, que afectan a un porcentaje importante de personas, especialmente a las mujeres. Estos trastornos se instalan lentamente y con frecuencia, hay cierta demora hasta la consulta médica. 

Por el contrario, las enfermedades de las arterias en las piernas suelen llevar rápidamente a consultar porque se presentan con dolor y otras alteraciones que generan preocupación.

¿Cómo detectar problemas circulatorios?

A modo informativo, se enumeran los síntomas y signos que pueden indicar problemas circulatorios:

• Edemas (hinchazón) en los pies, tobillos y/o piernas.
• Venas varicosas, dilatadas, tortuosas y visibles.
• Arañas vasculares.

• Vasos superficiales delgados, con aspecto de telaraña, color rojo vináceo o azulado.

• Pesadez en los pies y las piernas.
• Hormigueos o adormecimiento de los pies y las manos.
• Calambres.
• Cambios de color de la piel.

• Puede haber áreas moradas por sangrado capilar (pequeños hematomas cerca de los vasos visibles bajo la piel).
• Con el tiempo, en la insuficiencia venosa crónica, los tobillos toman un color amarronado u ocre.
• Pies pálidos o azulados en casos de falta de flujo arterial grave.

• Piel muy seca en las piernas y agrietada en los pies.
• Caída o falta de crecimiento del vello.
• Falta de crecimiento y color azulado o violáceo en las uñas de los pies.
• Dolor. 

• En la insuficiencia venosa crónica el dolor es diario, dura horas, se alivia con la elevación de la pierna.
• En la enfermedad arterial periférica, el dolor es intenso, aparece al caminar y se alivia al detenerse; es una señal de falta de irrigación sanguínea grave.  
• Dolor agudo intenso luego de la exposición al frío y color rojo en los dedos de los pies, las manos, la nariz y/o las orejas, pueden indicar eritema pernio (“sabañones”) o algún problema vascular.

• Cicatrización lenta de heridas.
• Úlceras. 

Según la causa del trastorno circulatorio periférico, puede haber también manifestaciones clínicas generales o en otros órganos.

Causas y factores predisponentes más frecuentes

Está fuera de los alcances de esta nota detallar todas las posibles causas y cómo se manifiesta cada una. Los problemas circulatorios son muy frecuentes en personas con:

• Edad: 65 años.
• Aterosclerosis.
• Diabetes mellitus.
• Falta de actividad física.
• Obesidad.
• Enfermedad arterial periférica.
• Hábito tabáquico.
• Insuficiencia venosa crónica.
• Enfermedad o fenómeno de Raynaud.

Estudios para diagnosticar problemas circulatorios

El médico tomará en cuenta toda la información combinada de cada caso individual, para llegar al diagnóstico y brindar el mejor tratamiento disponible:

• Historia clínica, antecedentes personales y familiares.
• Resultado de los análisis de laboratorio.

• Glucemia (azúcar en sangre).
• Hemograma completo y coagulación sanguínea (si fuera necesario).
• Función hepática y renal.
• Pruebas hormonales.
• Marcadores de inflamación.
• Otras pruebas específicas según la sospecha clínica.

• Resultados de los estudios por imágenes de miembros inferiores.

• Ecografía y ecografía Doppler venosa/arterial de miembros inferiores.

La ecografía es un método de estudio muy utilizado por sus ventajas: es rápido, muy seguro, no es invasivo y no se utiliza ninguna sustancia de contraste. 

Brinda información muy útil sobre los vasos sanguíneos y el flujo de sangre con el efecto Doppler, permitiendo detectar obstrucciones parciales o totales.

• Venografía o arteriografía.
• Angiografía por tomografía computarizada.
• Angiografía por resonancia magnética.
• Otros estudios por imágenes según cada caso individual.